1980년대 음악 신에서 빼놓을 수 없는 레전드 마이클 잭슨과 견줄만 한 남성가수를 든다면? 프린스? 조지 마이클? 아닙니다. 바로 서슴없이 라이오넬 리치를 들고 싶습니다. 전 세계 1억장 이상의 판매고를 기록중인 팝/알앤비의 전설 라이오넬 리치는 1949년 6월 20일 미국 알라바마에서 태어났습니다. 마이클 잭슨이 잭슨 파이브 그룹 시절을 거쳤듯이 라이오넬 리치 또한 코모도스(Commodores)라는 R&B 그룹 시절이 있었습니다.

 

1968년 코모도스의 리드 보컬을 맡기 시작해, ‘Easy’, ‘Three Times A Lady’, ‘Still’ 등을 히트시키며 이지리스닝 계열 음악의 선두주자로 발돋움 했습니다. 1982년 솔로 활동을 위해 코모도스를 나온 라이오넬 리치는 송라이팅 실력을 바탕으로 코모도스의 연속선상에 있는 이지리스닝 계열의 음악을 고수하며 셀프 타이틀 데뷔 앨범으로 성공적인 솔로 데뷔를 마치게 됩니다.

 

라이오넬 리치의 최전성기는 1980년대 초부터 1986년작 [Dancing On The Ceiling]까지가 아닌가 싶습니다. 1981년 다이애나 로스(Diana Ross)와의 듀엣곡 ‘Endless Love’를 1위에 올려놓았는데요. 이후 전격 솔로로 전향, 1982년 데뷔 앨범 [Lionel Richie]의 첫 싱글 ‘Truly’가 1위에 오른 다음부터 1986년 히트곡 ‘Ballerina Girl’(7위)까지 12곡(‘Endless Love’까지 포함하면 13곡) 연속 빌보드 팝 싱글 차트 Top10을 기록했으니까요. 뿐만 아니라 통산 5개의 빌보드 넘버 원곡 또한 이 시기에 집중됐습니다. 1985년에는 마이클 잭슨과 함께 ‘USA for Africa’를 리딩하며 ‘We Are The World’를 또한 함께 작곡하기도 했습니다.

 

1990년대 들어 2장의 앨범을 발표하며 활동을 지속해 갔으나 80년대 만큼의 성공을 이어가지는 못했습니다. 3집 [Dacing On The Ceiling] 발표 이후 1996년에야 4집 [Louder Than Words]가 발표됐으니, 10간의 공백이 너무 길었던 탓이었을까요. 하지만 2000년대 들어 다시 의욕적인 활동을 펼쳐나가고 있습니다. 국내 곡과 표절시비가 나기도 했던 최근 히트곡 ‘Just Go’에서 보듯이 기존의 래퍼를 피처링시키는 등의 변화를 시도하면서 활동하고 있는 라이오넬 리치에게 응원의 박수를 전합니다.

(글/번역, 서PD) - 2010.08.19.

  1980년대 음악 신에서 빼놓을 수 없는 레전드 마이클 잭슨과 견줄만 한 남성가수를 든다면? 프린스? 조지 마이클? 아닙니다. 바로 서슴없이 라이오넬 리치를 들고 싶습니다. 전 세계 1억장 이상의 판매고를 기록중인 팝/알앤비의 전설 라이오넬 리치는 1949년 6월 20일 미국 알라바마에서 태어났습니다. 마이클 잭슨이 잭슨 파이브 그룹 시절을 거쳤듯이 라이오넬 리치 또한 코모도스(Commodores)라는 R&B 그룹 시절이 있었습니다.   1968년 코모도스의 리드 보컬을 맡기 시작해, ‘Easy’, ‘Three Times A Lady’, ‘Still’ 등을 히트시키며 이지리스닝 계열 음악의 선두주자로 발돋움 했습니다. 1982년 솔로 활동을 위해 코모도스를 나온 라이오넬 리치는 송라이팅 실력을 바탕으로 코모도스의 연속선상에 있는 이지리스닝 계열의 음악을 고수하며 셀프 타이틀 데뷔 앨범으로 성공적인 솔로 데뷔를 마치게 됩니다.   라이오넬 리치의 최전성기는 1980년대 초부터 1986년작 [Dancing On The Ceiling]까지가 아닌가 싶습니다. 1981년 다이애나 로스(Diana Ross)와의 듀엣곡 ‘Endless Love’를 1위에 올려놓았는데요. 이후 전격 솔로로 전향, 1982년 데뷔 앨범 [Lionel Richie]의 첫 싱글 ‘Truly’가 1위에 오른 다음부터 1986년 히트곡 ‘Ballerina Girl’(7위)까지 12곡(‘Endless Love’까지 포함하면 13곡) 연속 빌보드 팝 싱글 차트 Top10을 기록했으니까요. 뿐만 아니라 통산 5개의 빌보드 넘버 원곡 또한 이 시기에 집중됐습니다. 1985년에는 마이클 잭슨과 함께 ‘USA for Africa’를 리딩하며 ‘We Are The World’를 또한 함께 작곡하기도 했습니다.   1990년대 들어 2장의 앨범을 발표하며 활동을 지속해 갔으나 80년대 만큼의 성공을 이어가지는 못했습니다. 3집 [Dacing On The Ceiling] 발표 이후 1996년에야 4집 [Louder Than Words]가 발표됐으니, 10간의 공백이 너무 길었던 탓이었을까요. 하지만 2000년대 들어 다시 의욕적인 활동을 펼쳐나가고 있습니다. 국내 곡과 표절시비가 나기도 했던 최근 히트곡 ‘Just Go’에서 보듯이 기존의 래퍼를 피처링시키는 등의 변화를 시도하면서 활동하고 있는 라이오넬 리치에게 응원의 박수를 전합니다. (글/번역, 서PD) - 2010.08.19.